Mit einem feierlichen Festgottesdienst und einem bunten Bürgerfest hat die Caritas Ostwürttemberg am vergangenen Sonntag (19. Juli) das 40-jährige Bestehen ihrer Wohnungslosenhilfe in Aalen gefeiert. Zahlreiche Gäste, Wegbegleiter und Klienten kamen zusammen, um auf vier Jahrzehnte unverzichtbare soziale Arbeit zurückzublicken. Am Ende waren sich alle einig: Es war ein rundum gelungenes Fest, das von starker Gemeinschaft, hochkarätigen Grußworten und bester Stimmung geprägt war.
Der ökumenisch geprägte Festgottesdienst bildete das Herzstück des Jubiläums. Geleitet wurde er von Diözesancaritasdirektor Pfarrer Oliver Merkelbach, unterstützt von Diakon Thomas Bieg sowie dem evangelischen Pfarrer im Ruhestand Richter. In seiner Predigt griff Pfarrer Merkelbach zwei prägnante Texte aus dem Evangelium auf, die sich explizit mit dem Thema Wohnsitzlosigkeit befassen. Er erläuterte diese eindringlich und betonte die christliche Pflicht, Menschen am Rande der Gesellschaft Schutz, Würde und Gehör zu schenken. Ein zentrales Anliegen war allen Rednern - und in erster Linie auch Pfarrer Merkelbach - der tiefe Dank an das gesamte Team vor Ort, den sie mit einem herzlichen "Vergelt’s Gott" für den unermüdlichen täglichen Einsatz ausdrückten.
In den anschließenden Grußworten im offiziellen Teil wurde die enorme Bedeutung der Einrichtung für die Region gewürdigt. Aalens Bürgermeister Bernd Schwarzendorfer überbrachte die Glückwünsche der Stadt, während Markus Mengemann, Regionalleiter der Caritas Ostwürttemberg - In seiner Ansprache die Meilensteine der Entwicklung der letzten 40 Jahre hervor hob und dankte hierbei den aktiven, aber auch den Mitarbeitenden im Ruhestand für ihren Dienst.
Die Sozialdezernentin des Landratsamtes Ostalbkreis, Julia Urtel, hob in ihrer Ansprache besonders die hervorragende und Hand in Hand greifende Zusammenarbeit zwischen dem Landratsamt Ostalbkreis, dem Jobcenter und der Wohnungslosenhilfe hervor. Wolfgang Lohner, Leiter der Wohnungslosenhilfe Ostwürttemberg lies es sich nicht nehmen auch ein paar Anekdoten aus dem Alltag der Wohnungslosenhilfe beizusteuern. Zudem erhielten die Besucher bei insgesamt 3 Hausführungen die Möglichkeit, einen direkten Einblick in die Räumlichkeiten und die vielschichtige Arbeit der Einrichtung vor Ort zu gewinnen.
Nach dem offiziellen Programm ging der Festtag in einen lebendigen, geselligen Teil über. Das kulinarische Angebot fand bei den Besuchern großen Anklang. Für die musikalische Umrahmung sorgte die Band um Simon und Cassandra, die mit einem hervorragenden Mix aus Rock-Klassikern sowie den besten Hits der 80er- und 90er-Jahre das Publikum begeisterte. Ein besonderes Highlight des Nachmittags war zudem die große Tombola: Über 250 Preise warteten auf glückliche Gewinner und rundeten das Festprogramm ab.
Die Verantwortlichen zogen ein durchweg positives Fazit und freuten sich über das spürbar starke Fundament, das die Wohnungslosenhilfe in der lokalen Gemeinschaft besitzt.
