Das Leitbild formuliert Aufgaben und Ziele, Herausforderungen und Perspektiven des Deutschen Caritasverbandes. Es definiert auch die Aufgaben der Caritas:

• Caritasarbeit ist Hilfe für Menschen in Not
• Der Deutsche Caritasverband versteht sich als Anwalt und Partner Benachteiligter
• Die verbandliche Caritas gestaltet Sozial- und Gesellschaftspolitik mit
• Der Deutsche Caritasverband trägt zur Qualifizierung sozialer Arbeit bei

Das Leitbild dient allen Gliederungen des Deutschen Caritasverbandes als Orientierung und Richtschnur und richtet sich an alle ehrenamtlichen und beruflichen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. Es soll ihnen die Identifikation mit den Zielen und Aufgaben des Verbandes erleichtern.

Das Leitbild wurde 1997 vom Zentralrat, dem Vorgänger der Delegiertenversammlung, beschlossen.